die Mitte stärken

Der Freiheitsindex Österreich hat 2021 zum vierten Mal erhoben, wie es um unser Freiheitsgefühl steht. Der Freiheitsindex von NEOS Lab in Zusammenarbeit mit SORA misst das persönliche Freiheitsgefühl und die Einstellung gegenüber demokratischen Grundfreiheiten der Menschen in Österreich. Durch stabile Einstellungen zu den Grundfreiheiten in den letzten Jahren, kam es dieses Jahr zu einer Neu-Konzeption mit dem Ziel, verstärkt darauf einzugehen, wie das individuelle Freiheitsgefühl gestärkt werden kann. Die diesjährigen Ergebnisse zeigen, dass das persönliche Freiheitsempfinden deutlich gesunken ist. Weniger als die Hälfte der ökonomischen Mitte fühlen sich von der Politik in ihren Entscheidungen berücksichtigt. Das ist für politische Entscheidungen in einer Solidargemeinschaft ein Alarmzeichen.

Österreich hat viele Möglichkeiten, um seine Mittelschicht wieder zu stärken: Bessere Kinderbetreuungsangebote sind essenziell, um die Wahlmöglichkeit zu stärken. Zudem braucht es erstmals Maßnahmen für die Stärkung des psychischen Wohlbefindens nach zwei Jahren Ausnahmezustand. Angesichts der jüngsten Inflationswelle ist eine steuerliche Entlastung für Durchschnittsverdiener zentral. Und um das Vertrauen in die Politik wiederherzustellen braucht es mehr Transparenz und eine Politik der sauberen Hände.

Wie genau wird diese Mitte gemessen? SORA verwendet zur Zuordnung eine Cluster-Analyse, die auf dem Auskommen mit dem Einkommen sowie auf der Einschätzung der zukünftigen finanziellen Absicherung basiert. Dem obersten Drittel mit besonders hohen Ressourcen und einer guten künftigen Absicherung werden 37% der Befragten zugeordnet, dem mittleren Drittel 42% und dem untersten Drittel, also jener Gruppe mit den geringsten Ressourcen, 21% der Bevölkerung. Dass die Mitte der Gesellschaft von der Politik in Österreich enttäuscht ist, deckt sich mit anderen Ergebnissen, etwa von Krastev/Lenoard (2021), die zeigten dass Österreich europaweit auf dem vorletzten Platz im Freiheitsgefühl liegt.